Здоровье - это то, что люди больше всего стремятся сохранить и меньше всего берегут.
Жан де Лабрюйер
Сосудистые заболевания головного мозга являются одной из наиболее важных проблем в современной медицине. Инсульт поражает людей не только пожилого, но и среднего и даже молодого возраста (до 45 лет), в самом расцвете физических и творческих возможностей.
Известно, что инсульт, серьезным фактором риска и предвестником которого являются ранние клинические формы сосудистых заболеваний головного мозга, легче предотвратить, чем лечить. В первые 3 нед более чем у 1/3 больных он заканчивается смертельным исходом, а в течение первого года этот показатель достигает уже 50%. Если учесть, что в нашей стране происходит ежегодно свыше 450 тыс. инсультов, то можно представить масштабы потерь - население целого областного центра. Из выживших к труду возвращаются только 20%, остальные становятся инвалидами, причем значительная часть из них нуждается в постоянном постороннем уходе, что ложится тяжелым бременем на близких людей и органы социальной защиты населения. Масштаб же личной трагедии таких больных невосполним, их жизнь как бы делится на две части: «до» и «после». И это, увы, еще не все. Ведь кроме острых нарушений мозгового кровообращения существуют еще и хронические сосудистые заболевания головного мозга, распространенность которых в разы выше, а последствия, если правильно не лечиться, не менее тяжелые: нарушения высших психических функций вплоть до деменции (слабоумия), нарушения движений, чувствительности, координации, походки и других функций.
Эпидемиологические исследования, проводившиеся с середины ХХ столетия по настоящее время как в нашей стране, так и за рубежом, показали, что инсульт можно предотвратить. Разработаны и внедрены в практическое здравоохранение понятия о факторах риска, методы раннего выявления, профилактики и лечения сосудистых заболеваний головного мозга. Открыты и широко применяются в практической медицине такие уникальные методы диагностики, как компьютерная томография, магнитно-резонансная томография, компьютерная и магнитно-резонансная ангиография, ультразвуковые методы исследования сосудов (ультразвуковая допплерография, транскраниальная допплерография и дуплексное сканирование), исследования биохимических и реологических свойств крови. Разработаны новые методы лечения.