Впервые в эксперименте P. Zoll и соавт. в 1952 г. показали возможность электрической стимуляции желудочков сердца через пищевод. В 1957 г. В. Shafiroff, J. Linder сообщили об успешно проведенном исследовании у добровольцев.
В дальнейшем появились сообщения об использовании чреспищеводной электрической стимуляции (ЧПЭС) желудочков сердца в комплексе реанимационных мероприятий, а также у больных с полной АВ-блокадой. Первое упоминание о применении ЧПЭС в клинической практике относится к 1969 г. (больной с полной АВ-блокадой). Однако болезненность процедуры ЧПЭС, особенно при стимуляции желудочков, и успешное освоение временной трансвенозной стимуляции сердца ограничили в те годы применение метода лишь ургентной терапией.
Дальнейшие исследования показали возможность существенного снижения дискомфорта ЧПЭС и послужили мощным стимулом для внедрения в клиническую практику диагностической ЧПЭС. Уже в 1983 г. было опубликовано первое руководство по диагностической ЧПЭС на русском языке. Затем после многочисленных исследований появилась возможность стимуляции не только желудочков, но и предсердий, после чего метод нашел применение для купирования наджелудочковых пароксизмальных тахикардий и трепетания предсердий.
В настоящее время ЧПЭС широко используется для выявления ишемической болезни сердца (ИБС), исследования функции автоматизма синусового узла, определения параметров синоатриальной и атриовентрикулярной проводимости, диагностики дополнительных проводящих путей, подбора медикаментозной антиаритмической терапии у больных с наджелудочковыми пароксизмальными тахикардиями и пароксизмами фибрилляции предсердий.
Общепризнанными достоинствами ЧПЭС являются неинвазивность процедуры и простота введения стимулирующего электрода, отсутствие необходимости в рентгеноскопическом контроле и стерильности, возможность проведения нагрузочного теста у пациентов с высокой артериальной гипертонией (из-за относительного постоянства артериального давления (АД) в процессе ЧПЭС), у лиц с заболеваниями опорно-двигательного аппарата, сосудов нижних конечностей (варикозное расширение вен, тромбофлебит), органов дыхания, нервной системы, у детренированных, лежачих больных.