Философы античности свободно и абсолютно независимо создавали мировоззренческие и мыслительные системы. В эпоху Средневековья философия уже развивалась преимущественно в лоне теологии. Однако, несмотря на принципиальные различия в мыслительных и мировоззренческих основаниях философии древности и Средневековья, античное наследие не только не было отвергнуто, но и во многом использовалось. Эта преемственность была творческим исканием новых философов в различных сферах. Возникновение христианства представляло собой радикальный переворот и в духовной жизни европейцев, и в их философии. Изменение философской проблематики было связано со стремлением понять и оценить противостояние религии и научной мысли, а также противоположных тенденций во взаимодействии как соотношении религии и научного познания, веры и разума.
Философам эпохи Средневековья было присуще догматическое мышление, которое представляло собой комментарии, цитирование и т.п. После заката античного мыслительного творчества наступил период как бы «культурного застоя и регресса» (К. Маркс). Однако при определенной гибкости ума и воображения можно и нужно по достоинству оценить новые философские подвижки, понять и оценить достижения авторов-конструкторов новой - рассудочной - философии в религии, которая внесла существенный вклад в становление и развитие гносеологии, формальной логики, отличия научного знания от веры. Так, в противовес идеи креационизма был сформулирован принцип деизма, согласно которому Бог, сотворив мир, в его развитие не вмешивается. Это новое мировоззренческое и мыслительное состояние подвигло философов к поиску иных объяснений развития мира, общества и самого человека.