Лечение болезней относится к числу наиболее древних и насущных потребностей человека. Любое проявление болезни приносит человеку страдания. Существуют такие болезни, которые не обходят почти никого, - это болезни зубов. Зубы у людей болели во все времена, начиная от первобытного периода и до настоящего времени, и всегда врачеватели известными им способами помогали людям избавиться от боли. Методы лечения зубов усложнялись в зависимости от смены общественно-экономических формаций, развития общества, накопления знаний. Зубоврачевание, хотя и медленно, но менялось, превращаясь из ремесленничества в науку. Понадобилось более десяти веков, чтобы оно стало самостоятельной отраслью медицины, именуемой стоматологией.
Во второй половине IX в. на просторах Восточно-Европейской равнины образовалось могучее феодальное государство - Киевская Русь, игравшее выдающуюся роль в политической и культурной жизни Европы того времени. Специальных медицинских книг со времен Киевской Руси до наших дней не дошло, но их существование вполне вероятно. Врачеванием занимались как народные целители, так и врачи-профессионалы. Зубную боль утоляли знахари, цирюльники, коновалы, кузнецы.
С образованием Московского государства, особенно с начала XVI в., отмечается заметное развитие медицины. Медицинскую помощь оказывали врачи-иностранцы (среди которых были и цирюльники) и лекари, выпускники Лекарской школы, открытой в 1654 г. Кроме того, врачеванием занимались зелейники, травники, рудометы (кровопуски), зубоволоки, костоправы, камнесечцы, повивальные бабки, мастера очных, кильных дел и др.
Лекари проводили хирургические операции, в том числе и челюстные. Цирюльники занимались малой хирургией, в которую входило удаление зубов.