1. Гендерные проблемы в социологии медицины
Гендерные теории представляют собой в некоторой степени вызов общей социологии и ее применению к исследованиям проблем здоровья и работе на благо здоровья. Основатели ведущих направлений в социологии Э. Дюркгейм, К. Маркс, М. Вебер и большинство социологов считали, что вопросы пола не вызывают проблем. Общественный мир труда и политики, который находился в центре их внимания, почти полностью контролировался мужчинами. В XIX в. и в значительной степени в XX в. женщины почти полностью были лишены возможности занимать высокое положение в обществе, например заниматься богословием, правом или медициной, участвовать в политической жизни и вести бизнес. Женщины из рабочего класса, которые трудились в промышленности, и бедные, но «благородные» женщины, которые работали медсестрами, горничными, нянями и учительницами, занимали второстепенное положение в общественной сфере. Женщины оставались в частной области домашнего хозяйства, в основном подчиняясь контролю мужчин, и находились в зависимости от их заработной платы.
Хотя социологи писали о гражданстве и обществе, они не обращали внимания на тот факт, что женщины были исключены из многих аспектов гражданства, например не имели политических прав и равного доступа к пособиям по социальному обеспечению. Само гражданство основывалось на идее об особых правах и свободах мужчин. Разделение труда в западном обществе было признано как «естественный» порядок, при котором положение женщин на рынке труда отражало только их домашние обязанности. Роль женщин в биологическом и социальном воспроизводстве как домашних хозяек, матерей и послушных жен была в основном списана с их биологического предназначения. При исследовании причин самоубийств Э. Дюркгейм утверждал, что мужчина почти полностью является продуктом общества, а женщина в значительно большей степени представляет собой продукт природы.