1.1. Общие сведения и функции слизистой оболочки полости рта
Полость рта представляет собой начальный участок пищеварительной системы, через который в организм поступают вода и пища. В полости рта происходит анализ свойств пищи (вкуса, температуры, консистенции), а также ее механическая и начальная химическая обработка. Благодаря обширному ре-цепторному аппарату полости рта и ее рефлекторным связям с другими отделами желудочно-кишечного тракта она участвует в регуляции их деятельности. Полость рта также принимает участие в дыхании (в особенности при высоких физических нагрузках или нарушении нормальной проходимости воздуха через нос), у человека она играет важную роль в речеобразовании.
Спереди полость рта сообщается с внешней средой посредством ротового отверстия (ротовой щели), кзади через зев - продолжается в ротоглотку. Полость рта подразделяется на два отдела: наружный, называемый преддверием рта, и внутренний - собственно полость рта.
Преддверие рта - узкое щелевидное пространство между щеками и губами - с одной стороны, и альвеолярными отростками верхней и нижней челюстей с зубами и деснами - с другой.
Собственно полость рта располагается кнутри от альвеолярного отростка верхней и нижней челюстей. Ее крыша образована твердым и мягким нёбом, а дно - корнем языка и мышечной диафрагмой полости рта. Площадь поверхности полости рта (площадь поверхности ее слизистой оболочки) у взрослого составляет, по разным источникам, 170-215 см2, она превосходит аналогичный показатель полости носа, но невелика по сравнению с площадью поверхности кожи и желудочно-кишечного тракта (табл. 1.1). По одним данным, площадь поверхности полости рта значимо не различается у женщин и мужчин, по другим - несколько больше у последних.