Четвертая группа периодической системы элементов особенно привлекает к себе внимание, потому что в ней находится элемент углерод, играющий главную роль в химии жизни. В белках, углеводах, жирах, ви-
таминах и других важнейших для жизни веществах атомы углерода служат основой, организующей структуру биологически важной молекулы.
В четвертой группе находятся также кремний Si, германий Ge, олово Sn и свинец РЬ. Каждый из этих элементов занимает свое существенное место в жизни и деятельности человека. Кремний - неметалл, элемент множества минералов. Вместе с кислородом, алюминием и другими элементами он образует природные и искусственные строительные материалы: гранит, песок, глину, кирпич, бетон и др. Германий - элемент, предсказанный Д. И. Менделеевым. Он широко известен как первый из примененных в технике полупроводников. Олово - один из металлов, известных с древности. Возможно, это даже первый металл, выплавленный из руды. Касситерит Sn02 легко восстанавливается углем, и этот процесс мог идти, если касситерит оказывался среди камней вокруг очага. Позднее особое практическое значение приобрела бронза - сплав олова с медью. Свинец широко применяется в качестве наиболее дешевого тяжелого металла. Из свинцовых кирпичей выкладывают защитные стенки при работе с радиоактивными веществами. Много свинца используется в охоте и рыболовстве. Из сплавов свинца изготавливают плавкие предохранители в электроприборах.
задание 12.1. Вспомните, какие еще применения элементов группы IVA вам известны.
Металлические свойства элементов группы IVA выражены сильнее, чем в группе VA. Даже первый элемент группы углерод в виде графита имеет довольно высокую электрическую проводимость. Кремний и германий - полупроводники. В сложных веществах они проявляют преимущественно неметаллические свойства. Олово и свинец - металлы, образующие амфотерные гидроксиды.