Рак гортани составляет около 4% в общей онкологической заболеваемости, это наиболее частая локализация злокачественных опухолей органов головы и шеи. Среди причин возникновении рака гортани прежде всего курение и различные агрессивные вещества, с которыми контактируют работники в условиях вредного производства: металлическая пыль, радиоактивные, вредные химические вещества, высокая температура и др. При раке гортани типично инфицирование верхних дыхательных путей папилломавирусом HPVs 10 и 11с.
Большее количество опухолей гортани доброкачественных и злокачественных имеют эпителиальную природу (папилломы, плоскоклеточный рак - 98%), также в этой области описаны и многообразные мягкотканные опухоли, системные заболевания, опухоли смешанного генеза, опухолеподобные состояния.
В гортани различают надскладочный, складочный и подскла-дочный отделы. Это разделение соответствует и анатомическим особенностям слизистой оболочки и подслизистого слоя, крово- и лимфообращения и другим особенностям, определяющим отличия в клинических проявлениях опухолей.
Наиболее агрессивен рак надскладочного отдела гортани, быстро распространяющийся как местно, так и в регионарные лимфатические узлы. Вначале он протекает бессимптомно, следствием чего является позднее обращение больного к врачу. Большие опухоли вызывают ощущение неловкости, поперхивания, боли при глотании.
Рак голосовых складок среднего отдела гортани характеризуется более доброкачественным течением в связи со слабым развитием лимфатической и кровеносной систем этой области. При раке голосовых складок довольно рано развивается стойкая охриплость той или иной степени. По мере роста опухоли она усиливается, приводя к развитию афонии, при поражении передней комиссуры гортани возникает кашель. Инфильтрация и изъязвление боковых отделов гортани могут вызвать неподвижность и попадание слюны и пищи в гортань, провоцируя развитие аспирационной пневмонии.