Сибирская язва - зооантропонозное особо опасное бактериальное инфекционное заболевание преимущественно с контактным механизмом передачи возбудителя. Возбудитель сибирской язвы - Bacillus anthracis - грамположительный спорообразующий микроорганизм, принадлежащий к роду Bacillus, семейству Bacillaceae и отряду Enterobacteriales.
Заболевание известно с античных времен. В России описание симптомов сибирской язвы впервые появляется в Никоновской летописи (979 г.). В 1758 и 1762 гг. работавшие на Алтае врачи Никита Ножевщиков и Абрам Эшке подробно изучили течение этого заболевания. Они обратили внимание на схожесть клинических проявлений заболевания у людей и сельскохозяйственных животных. Экспериментальное подтверждение единой природы получил С.С. Андриевский в 1786-1789 гг., осуществив опыты по самозаражению. Именно он ввел современное русскоязычное название заболевания. Бактериальную этиологию сибирской язвы впервые установил Роберт Кох (1869), а чистую культуру В. anthracis выделил Луи Пастер (1876).
В зависимости от входных ворот инфекции различают кожную, ингаляционную и желудочно-кишечную (гастроинтести-нальную) формы сибирской язвы. Около 95% всех спорадических случаев инфекции приходится на кожную форму. Гастроинтестинальную форму в настоящее время выявляют крайне редко (1%), в основном в развивающихся странах.
Заражение человека обычно происходит при контакте с заболевшими животными или инфицированными продуктами и сырьем животного происхождения. От пути проникновения возбудителя зависят симптоматика и острота инфекционного процесса. Для аэрогенного заражения характерен высокий уровень летальности, достигающий при неблагоприятных условиях 85-100%. Желудочно-кишечная форма по тяжести течения занимает промежуточное положение. При проникновении