Древнегреческий врач и философ Клавдий Гален (129-210 гг.) был первым, кто описал ИВЛ у животных. В XVI в. эта техника применялась для возвращения человека к жизни. За исключением этих исторических эпизодов, искусственная вентиляция легких не получила широкого распространения в качестве лечебного мероприятия до 40-50-х гг. прошлого века, когда по Европе и США прокатилась эпидемия полиомиелита. С середины XX в. было разработано множество методик ИВЛ для лечения пациентов с дыхательной недостаточностью (ДН).