В конце XIX и начале XX столетия было опубликовано несколько сообщений, описывающих массивный тромбоз главных легочных сосудов при аутопсии. Эти сообщения типично описывали организованный тромбоз в легочных артериях в сочетании с другими болезнями, такими как туберкулез, рак легкого и врожденные пороки сердца, и очень редко встречались организованные тромбы в легочных артериях при отсутствии другой патологии. Посмертный диагноз и описание синдрома хронического тромбоза главных легочных артерий обратили на себя внимание в 50-е гг. Carroll и соавт. были первыми, кто использовал катетеризацию сердца и ангиографию легочных сосудов в характеристике этой необычной болезни. В 1958 г. Hurwitt сообщил о первой хирургической попытке удалить тромбы из легочных сосудов.
Первая двусторонняя легочная тромбартерэктомия путем поперечной стернотомии с использованием кардиопульмонального доступа относится к 1963 г. Сообщений, описывающих течение и клинические проявления хронической тромбоэмболии, очень мало, однако публикации о хирургических успехах в лечении этой болезни появлялись с растущей частотой в последние 2 десятилетия. Обзор всемирного опыта легочных тромбартерэктомий до 1985 г., к сожалению, показал высокую интраоперационную смертность (22%) у 85 оперированных пациентов. Следовательно, хотя хроническая тромбоэмболическая легочная гипертензия (ХТЭЛГ) была подтверждена как потенциально излечимая форма, высокий риск летальных исходов существенно ограничивал готовность специалистов активно заниматься этой проблемой. И всемирное медицинское сообщество продолжало относить ХТЭЛГ к тяжелым заболеваниям с плохим прогнозом до конца 80-х гг. С улучшением диагностических возможностей, усовершенствованием хирургических методов и эндартерэктомической аппаратуры, а также адекватной постоперационной терапией Daily и Moser в Калифорнийском университете в Сан-Диего опубликовали несколько сообщений о достижениях в лечении ХТЭЛГ. В 1987 г. Moser и соавт. сообщили о наблюдении самой большой группы пациентов с ХТЭЛГ в одном медицинском центре (42 человека), где смертность составила 16,6%. Кроме того, эта публикация демонстрировала значительное постоперационное улучшение легочной гемодинамики и функциональной способности кардиореспираторной системы у этих пациентов, что позволило сохранить эти результаты более года.