Родовспоможение справедливо признается древнейшей отраслью клинической медицины, поскольку необходимость в оказании помощи и различных пособиях при родах («повивальном искусстве») появилась одновременно с возникновением человечества.
«Стремление доставить роженице облегчение ее страданий и помощь до того естественно, что мы смело можем считать первые зачатки акушерства более древними, нежели историю медицины, столь старыми, как самый род человеческий» (Бумм Э., 1907).
Первые попытки помочь женщине в родах были овеяны религиозной мистикой в разных ее проявлениях, особенно на ранних этапах развития человечества - в первобытно-общинном строе. Можно предположить, что были времена, когда женщина рожала без какой-либо помощи, сама перекусывала пуповину, как это делают животные. Именно наблюдения за животными и оказание им примитивной медицинской помощи при ранениях, а также при тяжелых родах способствовали приобретению человеком первых навыков в хирургии и акушерстве и переносу их на своих соплеменников. Это одно из обстоятельств возникновения врачевания в первобытном обществе. К этому времени, видимо, относится и приобретение первых знаний по анатомии (при убое животных).
2.1. АКУШЕРСТВО В ДРЕВНЕГРЕЧЕСКОЙ И ДРЕВНЕРИМСКОЙ МИФОЛОГИИ (4000 лет до н.э. - 476 г.)
Ко второму тысячелетию до н.э. сформировались олимпийская мифология и олимпийский пантеон богов во главе с Зевсом. Из древнегреческих богов, кроме бога врачевания Асклепия (др.-греч. - Аσχηπιοξ,, у древних римлян - Эскулап), его дочерей - богини здоровья Гигеи (Hygieia) и всеисцеляющей покровительницы лекарственного лечения Панацеи (Panakeia), медицине и врачеванию покровительствовали бог-целитель и прорицатель Аполлон (др.-греч. - Aπολλων), богиня охоты и покровительница рожениц Артемида (др.-греч. - Аρτεμιξ), а также покровительница домашнего очага и всего, что связано с семейным бытом, включая вступление в брак, рождение ребенка, - Гестия (др.-греч. - Eστια).