Основным направлением совершенствования системы здравоохранения в современных условиях развития общества является улучшение доступности и качества оказываемой населению медицинской помощи. Это возможно при эффективном использовании материально-технических, финансовых, кадровых и других ресурсов, а также при условии формирования новой системы управления отраслью. Для совершенствования системы управления здравоохранением необходимо применять современные технологии сбора, обработки и анализа данных, где главную роль играет математическая статистика - теоретическая основа медицинской статистики. Математически грамотно сформулированная задача позволяет специалисту лучше понять сущность проблемы, а решение, найденное математическими методами, является зачастую единственно правильным и соответствующим объективной реальности. Наивно полагать, что всеобщая компьютеризация способна решить проблему математической грамотности выпускаемых вузами специалистов. Современные компьютерные программы призваны оказывать эффективную помощь врачу-исследователю в основном для удобства проведения расчетов. Лишь специалист, обладающий необходимым объемом математических знаний, при работе с компьютером имеет возможность исследовать возникающие проблемы, согласуясь с принципами доказательной медицины. Таким образом, использование современных компьютерных программ не только не снижает требований к математической подготовке пользователя, а наоборот, предполагает наличие знаний основных методов математической статистики.
Данное руководство написано на стыке двух фундаментальных наук - медицины и математики и базируется на учебнике «Общественное здоровье и здравоохранение: 2-е изд., перераб. и доп.» (Медик В.А., Юрьев В.К., 2012). Излагаемый в нем материал соответствует государственным стандартам высшего профессионального медицинского и фармацевтического образования.