Проблема нарушений сердечного ритма и проводимости является одной из наиболее актуальных в современной кардиологии, что объясняется широким распространением этого клинического синдрома и связанными с ним снижением качества жизни и, главное, нередким неблагоприятным его прогностическим значением, вплоть до развития тяжёлой сердечной недостаточности и внезапной смерти. Подходы к диагностике и лечению проявлений различных аритмий настолько усовершенствовались благодаря специальным методам, что на сегодня профессия аритмолог в рамках кардиологии стала реально существующей и в крупных кардиологических центрах непременно создаются аритмологические отделения.
Среди специальных методов, применяемых в аритмологии, следует назвать внутрисердечное электрофизиологическое исследование, позволяющее выявлять источник нарушения проводимости и ритма; электрическую стимуляцию; электрическую дефибрилляцию, в том числе с помощью имплантируемых дефибрилляторов. Инвазивное вмешательство при аритмиях постоянно развивается. Всё больше входит в практику транскатетерная аблация участков миокарда - малоинвазивное вмешательство, с помощью которого появилась возможность эффективно устранять ряд форм как наджелудочковых, так и желудочковых тахиаритмий.
Не менее значительны успехи и в изучении патогенеза аритмий. В настоящее время не только установлена роль ионных перемещений через каналы в мембранах кардиомиоцитов, но и выявлены генетические мутации, приводящие к
структурно-функциональным изменениям в этих каналах, например, при синдроме удлинённого интервала Q-T и более редких синдромах Бругада, укороченного интервала Q-T, с которыми связан значительно возрастающий риск развития фатальных аритмий.
Тем не менее обычное клинико-электрокардиографическое наблюдение за больными сохраняет своё первостепенное значение и в большинстве случаев позволяет не только устанавливать правильный диагноз, но и выявлять новые важные детали аритмических синдромов. В качестве примера можно привести формирование понятия о синдроме Бругада, основанного на ассоциации случаев внезапной смерти с особенностями электрокардиограммы, или наблюдение нашего учителя - Александра Васильевича Сумарокова, описавшего изолированную фибрилляцию правого предсердия, которая и до настоящего времени не получила достаточного объяснения в литературе.