ЗАРОЖДЕНИЕ ФИЗИЧЕСКИХ МЕТОДОВ ЛЕЧЕНИЯ
Сведения о лечебных природных физических факторах содержатся в исторических памятниках первобытного общества и античной эпохи. Врачи Древнего мира успешно применяли лечебные грязи (Египет, IV тыс. до н.э.), минеральные воды (Месопотамия, III тыс. до н.э.), солнечные ванны (Индия, III тыс. до н.э.). Сооружения для их применения обнаружены на раскопках города Мохенджи-Даро в Пакистане (II-III тыс. до н.э.) и королевского дворца на Крите (1700 и 1400 гг. до н.э.).
Выдающиеся представители косской медицинской школы - Гиппократ (460-377 гг. до н.э.) и Эразистрат (IV-III вв. до н.э.) - рассматривали природные физические факторы как ведущее средство не только лечения, но и профилактики различных заболеваний. В песнях Гомера и воззрениях ионийских философов слово φυσιζ("природа") охватывало в целом всю природу (живую и неживую). На горячих источниках озера Эбей древние греки для приезжавших туда на лечение больных построили жилища - предшественники современных курортов. В это же время Гиппарх (190-120 гг. до н.э.) впервые определил климат как наклонение солнечных лучей.
В исторических хрониках эпохи расцвета Древнего Рима (III в. до н.э.) подробно описаны термы (бани) (от лат. thermae - "теплый, горячий"), которые использовали не только для омовения, но и для лечения болезней. Они наряду с ваннами, парными и бассейнами включали также залы для занятий гимнастикой и просторные комнаты отдыха, библиотеку. Знаменитый римский философ Плиний Старший (123-156) подробно описал "землю, излечивающую раны" (лечебную грязь) и углекислые воды, а римский врач Архиген (I-II) впервые классифицировал лечебные минеральные воды. Места с особыми лечебными свойствами в Европе обозначали словом "spa" (валлонское еspa - "фонтан"), которое сегодня - английский синоним немецкого и русского слова "курорт" (нем. кurort - "лечебное место").