3.1. ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ
Медленные инфекции - заболевания, обусловленные персистирующими (от лат. persisto - оставаться, постоянно пребывать) вирусами, взаимодействующими с определенными тканями организма длительный период (многие месяцы, подчас многие годы). Такая длительность инкубационного периода болезни и обусловила название «медленные инфекции». В случаях наличия персистирующей инфекции в определенных условиях, обычно в связи с иммунодепрессией, возникают и прогрессируют признаки заболевания. Велика роль изменения аутоиммунных реакций, находящихся в зависимости от многих, в частности от генетических, факторов. Следствием активации персистирующей инфекции могут быть проявления поражения определенных органов и систем.
Острые и медленные инфекции имеют принципиальные отличия даже в тех случаях, когда их возбудитель идентичен. Примером тому могут служить обусловленные вирусом кори корь и подострый склерозирующий панэнцефалит или вызываемые вирусом varicella-zoster ветряная оспа (ветрянка) и опоясывающий герпес.
Ряд заболеваний, имеющих хроническое прогрессирующее течение, в настоящее время принято объяснять активацией персистирующих инфекционных агентов. Особенности их течения послужили основанием называть их медленными инфекциями. К ним относят некоторые демиелинизирующие болезни, прежде всего рассеянный склероз (РС), определенные формы лейкоэнцефалитов, боковой амиотрофический склероз (БАС), а также поражения нервной системы при ВИЧ-инфекции и прионовые болезни.
3.2. ДЕМИЕЛИНИЗИРУЮЩИЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ.
МИЕЛИНОПАТИИ И МИЕЛОКЛАСТИИ
К демиелинизирующим относят болезни, связанные с недоразвитием (миелинопатии) или разрушением (миелокластии) миелина - белково-липидной оболочки, покрывающей аксоны* нервных клеток. Неполноценность миелиновой оболочки аксонов в том и другом варианте обычно сочетается с реактивным астроглиозом и воспалительными изменениями в нервной ткани.