5.1. ЭКОЛОГИЯ
Термин «экология» предложен в 1866 г. Э. Гек-келем. Как самостоятельная биологическая дисциплина экология выделилась в начале XX в. Экология - комплексная наука, объединяющая данные естественных и общественных наук о природе и взаимодействии ее и общества. Экология (греч. oikos - жилище, местопребывание) - наука о взаимоотношениях живых существ между собой и с окружающей их неорганической природой; о связях в надорганизменных системах (популяциях, биоценозах, биогеоценозах (экосистемах)), биосфере, о структуре и функционировании этих систем.
Задачи экологии - изучение закономерностей размещения живых организмов в пространстве, изменение численности организмов, потока энергии через живые системы и круговороты веществ, происходящих при участии живых организмов.
В науке экологии выделяют несколько разделов: общую экологию (биоэкологию), геоэкологию, прикладную экологию, экологию человека и социальную экологию.
Общая экология изучает основные принципы строения и функционирования различ ных над -организменных систем. Общую экологию по уровням организации биологических систем подразделяют на аутэкологию, синэкологию, популяци-онную экологию и др.
Аутэкология изучает действие различных факторов среды на отдельные особи. Интересны те свойства особей, от которых зависит их распределение, численность, роль в круговороте веществ, приспособление к температуре, влажности, солености и другим факторам среды; характеристики роста, размножения (плодовитость, время достижения половой зрелости, продолжительность жизни, темп роста), особенности обмена веществ (состав и количество пищи, скорость дыхания, интенсивность фотосинтеза).
Особи одного вида, находящиеся во взаимодействии между собой и совместно населяющие общую территорию, образуют популяции (лат. populus - народ). Популяции состоят из разнокачественных особей, различающихся по возрасту, полу, генотипу и фенотипу, по степени родства. Основными характеристиками популяции являются: численность (общее количество особей на конкретной территории), плотность (среднее число особей на определенной площади), рождаемость (число появившихся новых особей при размножении за единицу времени), смертность (число особей, погибших за единицу времени), прирост особей (разница между рождаемостью и смертностью), темп роста (средний прирост биомассы за единицу времени). От состава популяции зависит расширение особей в пространстве (пространственная структура и динамика (изменение)) численности популяции. Изучением популяций занята популяци-онная экология.