Грыжа - это выхождение внутренностей, покрытых брюшиной, через естественное или патологическое отверстие в мышечноапоневротическом слое брюшной стенки. Наружные грыжи живота встречаются у 6-7% мужчин и у 2,5% женщин. Элементами наружной грыжи живота являются: грыжевые ворота, грыжевой мешок, содержимое грыжи, оболочки грыжи. Грыжевые ворота представляют собой отверстие в мышечно-апоневротической стенке живота, через которое внутренние органы с париетальной брюшиной выходят из брюшной полости. Такие отверстия могут быть естественными (паховый, бедренный канал) или искусственно созданными (послеоперационная грыжа). Грыжевой мешок представляет собой выпячивание париетальной брюшины, может быть одно- и многокамерным; в нем различают устье, шейку, тело и дно.
Все грыжи могут быть разделены на врожденные и приобретенные. Врожденные грыжи появляются сразу после рождения или могут развиться позже. В зависимости от анатомического расположения различают паховые грыжи, бедренные, пупочные, послеоперационные, грыжи белой линии живота, спигелиевой линии. Если содержимое грыжевого мешка свободно перемещается из брюшной полости в грыжевой мешок и обратно, такая грыжа называется вправимой. Если грыжа не вправляется в брюшную полость, она называется невправимой.
Если одну из стенок грыжевого мешка образует стенка органа, лишь частично покрытого брюшиной (например, стенка мочевого пузыря, слепой, сигмовидной кишки), такую грыжу называют скользящей. Скользящие грыжи обычно бывают паховыми и составляют 1-1,5% всех паховых грыж. Очень важно распознать скользящую грыжу во время операции, чтобы ошибочно не вскрыть просвет полого органа вместо грыжевого мешка.
Основными клиническими проявлениями грыж являются наличие грыжевого выпячивания, а также боли в области грыжи и в животе. Грыжевое выпячивание обычно появляется в вертикальном положении больного, при натуживании, кашле и исчезает или уменьшается в горизонтальном положении или после ручного вправления. Боли в области грыжи обычно возникают при ходьбе, физической нагрузке, кашле, резких движениях.