Рост и развитие ребенка - один из основных вопросов педиатрии. В отличие от взрослого организма, по сути стабильной, четко функционирующей биологической системы, организм ребенка представляет собой постоянный «процесс» на пути к достижению биологической зрелости. В каждый отдельно взятый временной срез один и тот же ребенок - это количественно и качественно иная система как с точки зрения морфологии, так и с точки зрения функционального, психологического, социального и биологического состояния. Именно поэтому оценка роста и развития ребенка - не только один из основных разделов профилактической работы врача-педиатра, но и основной маркер здоровья ребенка.
При общем определении под термином «рост» понимают количественное изменение размеров всего тела или его частей. Рост происходит согласно двум биологическим феноменам (феноменам роста) - клеточное размножение (гиперплазия) и увеличение клеток, главным образом, их цитоплазмы (гипертрофия). Большинство органов и систем (дыхательные и пищеварительные органы, почки, аорта, пульмональные сосуды, селезенка, мышцы, скелет и т. д.) растут по так называемому общему типу - чередуя периоды «ускоренного» и «замедленного» роста, в конечном счете достигая показателей взрослого человека (рис. 6.1).
Вместе с тем выделяют еще несколько типов роста.
Невральный тип свойствен головному мозгу, спинному мозгу, зрительному аппарату и т. д., характеризуется быстрым ростом и достижением показателей взрослого человека в сравнительно ранние периоды.
Генитальный тип свойствен половым органам (семенники, яичники, матка, предстательная железа), характеризуется длительным периодом замедленного роста. В период полового созревания рост этих органов значительно ускоряется, достигая показателей взрослого человека.