Алкоголизм - прогрессирующее (прогредиентное) заболевание, развивающееся в связи с длительным злоупотреблением спиртными напитками при формировании патологического влечения к ним, что обусловлено психической, а затем и физической зависимостью от алкоголя. Алкоголизм может протекать и без психозов, и с появлением психотических эпизодов различной психопатологической структуры и длительности. Причиной психозов может быть как сама алкогольная интоксикация, так и нарушения метаболизма вследствие патологии печени. Алкогольное опьянение может стать провоцирующим фактором развития эндогенных психозов. В поздних стадиях алкоголизма развивается слабоумие (деменция) органического типа.
В настоящее время около 150 млн. человек на земном шаре подвергают свое здоровье серьезному риску вследствие употребления алкоголя и психоактивных веществ [Ютен К., 2001]. Алкоголь получил широкое распространение во всём мире. Максимальное потребление приходится на регионы, где отмечен высокий уровень экономического развития: там годовые показатели составляют 5-10 л абсолютного алкоголя на каждого взрослого жителя. Уровень потребления алкоголя в России имеет тенденцию к росту и составляет около 15 л [Кошкина Е.А., 2002]. В западных странах, по данным ВОЗ, в целом 67% мужчин регулярно употребляют алкоголь, а 28% - злоупотребляют им, до 18% - являются зависимыми от алкоголя [Миллер Т., 1997]. Наркологическая ситуация в России большинством исследователей оценивается как крайне напряженная. Не менее 10 млн. россиян страдают алкоголизмом [Алферов В.П., 1999], в процентном отношении - 7% населения [Энтин Г.П., Динеева Н.Р., 1996]. По данным Научного центра наркологии Росздрава, в 2004 г. в России количество госпитализированных больных алкоголизмом составило 647 512 человек, что на 28,4% больше, чем в 1999 г. При этом показатель первичной заболеваемости алкоголизмом, включая алкогольные психозы, составил 152,7 на 100 000 населения (на 54% больше, чем