В разделе рассматриваются явления, сущность которых определяется хаотическим движением огромного числа молекул, из которых состоят тела разной природы. Изучая эти явления, применяют два основных метода. Один из них - термодинамический, он исходит из основных опытных законов, получивших название начал (законов, принципов) термодинамики. При таком подходе не учитывается внутреннее строение вещества.
Другой метод - молекулярно-кинетический (статистический) - основан на представлении о молекулярном строении вещества. Учитывая большое число молекул в веществе, можно, используя теорию вероятностей, установить определенные закономерности.
В разделе в разной степени используются оба подхода.
Медикам данные вопросы важны для понимания энергетики организма, теплообмена биологических систем с окружающей средой, выяснения физических процессов, происходящих в биологических мембранах, и др.