Попытки группировать больных по тяжести состояния начали предпринимать достаточно давно. Одной из первых удачно решила указанную задачу Вирджина Апгар в 1952 г. Её классификация степени тяжести асфиксии новорождённых стала классической и получила всемирное распространение. Создание широкой сети ОРИТ послужило толчком к разработке способов группировки больных в зависимости от исходной тяжести состояния.