Среди одонтогенных воспалительных заболеваний выделяют следующие: периодонтит, периостит, остеомиелит челюсти, воспалительные процессы в околочелюстных мягких тканях (абсцесс, флегмона), а также поражения лимфатической системы. Эту классификацию детально разработали А.И. Евдокимов и Г.А. Васильев, она основана на характерных данных патологоанатомической картины и особенностях клинической симптоматологии при этих заболеваниях.
Своеобразие острых гнойных воспалительных процессов связано с перемещением инфекционного фокуса из периодонтита в другие ткани: надкостницу альвеолярного отростка или костную ткань челюсти, околочелюстные мягкие ткани. Различные проявления одонтогенных воспалительных процессов следует рассматривать как непосредственно связанные друг с другом, в которых при нарастании количественных изменений возникают изменения качественные. Все это подтверждено патологоанатомической картиной указанных процессов и клинической картиной заболеваний. Анализируя патологоанатомические данные при одонтогенном воспалении, выделяют транзиторную форму острого остита - острый гнойный периостит, который может иметь обратимый характер воспаления или перейти в другую форму - острый гнойный остеомиелит челюсти.
Для правильного клинического толкования каждого из одонтогенных воспалительных заболеваний необходимо выделять факторы, определяющие характеристику возбудителя или возбудителей: вирулентность, токсикогенность и их инвазивность. Значительную роль играет качественный и количественный состав микрофлоры. Среди смешанной инфекции выделяют патогенные стафилококки, часто резистентные к антибиотикам. В последние годы определенную роль в этиологии острых одонтогенных воспалительных заболеваний отводят патогенным анаэробам и среди них облигатным.