Столбняк - раневая инфекция, вызываемая экзотоксином Clostridium tetani; характеризуется поражением ЦНС с последующим возникновением тонических и тетанических судорог.
Этиология и патогенез. Возбудитель столбняка - анаэробная спорообразующая палочка Cl. tetani. Бактерии столбняка обитают и размножаются в кишечнике травоядных животных и человека, устойчивы к различным химическим и физическим воздействиям. Попадая в землю с испражнениями, они образуют споры, сохраняющие свою жизнеспособность годами. Заражение чаще всего происходит путем проникновения возбудителя через поврежденную кожу при ее загрязнении землей. Новорожденные могут заразиться при загрязнении пупочной ранки в антисанитарных условиях. В патогенезе заболевания основная роль принадлежит экзотоксину, который поражает нервную систему.
Клиническая картина. Инкубационный период от момента травмы длится в среднем 6-14 дней, редко до 30 дней. Чем короче инкубационный период, тем тяжелее протекает заболевание. Заболевание начинается исподволь, с общего недомогания, бессонницы, чувства стеснения в груди. Иногда отмечаются тупые, тянущие боли в области раны.
Ранним и характерным признаком заболевания является тризм - затруднение при открывании рта, возникающее вследствие болезненного судо-
рожного сокращения жевательных мышц. Затем происходит судорожное сокращение мимической мускулатуры лица, рот больного растягивается, брови приподнимаются, на лбу образуются глубокие морщины, лицо становится неподвижным (так называемая сардоническая улыбка - risus sardonicus). Вскоре судороги распространяются на мышцы туловища: голова больного запрокидывается, его тело нередко изгибается дугой так, что он только затылком и ягодицами опирается о постель, - опистотонус (выгибание тела дугой). В результате выраженной возбудимости мускулатуры любой внешний раздражитель (свет, звук, прикосновение и т.д.) вызывает приступ мучительных судорог. Сознание полностью сохранено. Судороги дыхательной мускулатуры сопровождаются возникновением одышки, цианоза, удушья (асфиксии).