Лекарственной болезнью в широком смысле считают любые клинические проявления нежелательного действия ЛС, особенно требующие применения специальных методов лечения. В настоящее время большая часть населения развитых стран по разным причинам постоянно или периодически принимает разнообразные ЛС. Современная фармакотерапия имеет ряд особенностей.
• Разработаны высокоселективные, пролонгированные ЛС.
• Существует необходимость длительного, часто пожизненного приёма ЛС (гипотензивные, гиполипидемические препараты, антиагреганты, иммунодепрессанты).
• Часто назначают большое число препаратов одновременно (полипрагмазия).
• Возможен неконтролируемый приём ЛС, отпускаемых без рецепта (анальгетики, седативные и снотворные препараты).