В последние десятилетия значение питания в профилактике и комплексной терапии многих заболеваний возрастает. Сегодня разработка концепции здорового питания - одно из приоритетных направлений научных исследований. В области профилактической медицины целенаправленная сбалансированная диета в комбинации с посильной трудовой деятельностью и контролируемой физической активностью считается важнейшей мерой предупреждения и комплексного лечения сердечно-сосудистых, онкологических заболеваний, сахарного диабета, ожирения, желчнокаменной болезни. Более того, правильное питание может увеличить продолжительность жизни на 25-40%.
Алиментарные факторы обладают избирательным влиянием на патогенетические механизмы развития различных заболеваний. Использование новых диетических приёмов, продуктов заданного химического состава расширяет возможности диетотерапии в современных условиях. Так, установленное в последние годы комплексное системное воздействие эссенциальных жирных кислот на атерогенные липиды крови, функции клеточных мембран, инсулиновые рецепторы, синтез простагландинов, лейкотриенов и тромбоксанов открывает новые перспективы для нутриционной коррекции многих патологических процессов. Поэтому, несмотря на все более широкое применение в здравоохранении новых медицинских технологий и эффективных ЛС, использование факторов питания в лечении и профилактике заболеваний внутренних органов остается одним из ведущих методов.