Полноценность научной информации и сравнительного анализа результатов клинических наблюдений, получаемых в разных медицинских центрах, зависит от адекватного использования многочисленных классификаций, их сопоставимости и соизмеримости критериев, положенных в основу этих классификаций. Основные классификации злокачественных опухолей легких - клинико-анатомическая, гистологическая, по стадиям и Международной системе TNM. По мере накопления опыта классификации постоянно совершенствуются.
Систематизация злокачественных опухолей может основываться на разных показателях, включающих нозологическую принадлежность, степень злокачественности, распространенность процесса и другие критерии, которые учитывают при планировании адекватной лечебной тактики и прогнозировании течения заболевания. К сожалению, создание новых и модернизация старых классификаций без соблюдения обязательного условия использовать одну из них приводят к тому, что сравнительный анализ данных, полученных разными коллективами и отдельными авторами, становится невозможным.
Следует добавить, что в настоящее время отсутствуют удовлетворяющие современным требованиям классификации некоторых опухолей, например злокачественных неэпителиальных (включая саркомы) и карциноидов легкого, не освещены вопросы их клинико-морфологической сущности и степени злокачественности, что обусловливает разноречивость терминологии и мнений относительно лечебной тактики и прогноза болезни.
Многолетний опыт МНИОИ им. П.А. Герцена позволяет на основании результатов собственных наблюдений и данных литературы предложить
концепцию относительно основных классификаций рака и других злокачественных опухолей легких.
Понятие «рак легкого» впервые появилось во Франции в 1839 г. и было окончательно признано к началу XX в. В современном понимании этот термин может быть использован для обозначения только эпителиальных злокачественных опухолей. Они могут возникать из бронхов и паренхимы легкого - бронхиальный и паренхиматозный рак. Долгое время термин «рак бронха» применяли для обозначения центрального поражения, «рак легкого» - периферического рака. В 20-х гг. XX в. укоренилось мнение, что опухоль может возникать только из клеток эпителия бронхов и бронхиол, поэтому в литературу вошел термин «бронхогенный рак». Его до сих пор широко используют в названиях публикаций на немецком языке - «bronchialkarzinom», французском - «cancer bronchique» и английском - «bronchogenic carcinoma». Таким образом, термины «рак легкого», «рак бронха» и «бронхогенный рак» по существу обозначают одно и то же заболевание. Нам представляется целесообразным оставить аналогично США, Великобритании и Японии термин «рак легкого», остальные синонимы относятся к подчиненным.