Опухоли и опухолеподобные образования челюстно-лицевой области, по данным различных авторов, составляют 13-29 % всех хирургических стоматологических заболеваний. Они имеют своеобразное клиническое течение, связанное с близким расположением жизненно важных органов, наличием зубов, и часто вызывают функциональные и косметические нарушения, а также могут привести к смертельному исходу (злокачественная опухоль).
Новообразования данной локализации весьма многообразны по морфологическому строению, что связано с формированием органов лица и полости рта из различных тканевых структур. Здесь развиваются органоспецифические опухоли, которые исходят из тканей, характерных для данной области, - одонтогенной, железистой, многослойного плоского эпителия СОПР, и органонеспецифические опухоли, возникающие из различных неспецифических структур этой локализации (мягкие или костные ткани, кожа).
Указанные особенности затрудняют создание единой общепринятой классификации новообразований челюстно-лицевой области, но в большинстве работ по систематизации данных авторы основываются на Международную гистологическую классификацию опухолей ВОЗ с учётом анатомической локализации, гистологического типа и деления на доброкачественные и злокачественные.
В 1997 г. опубликована Международная классификация стоматологических болезней на основе МКБ-10 третье издание МКБ-С (Всемирная организация здравоохранения, Женева), в которой в качестве приложения 1 приведены гистологические типы одонтогенных опухолей и приложения 2 - гистологические типы опухолей слюнных желёз.
По клиническому течению опухоли челюстно-лицевой области разделяют на доброкачественные и злокачественные. А.И. Пачес рассматривает также промежуточные (местнодеструирующие) опухоли. По тканевой принадлежности: эпителиальные, соединительнотканные, неврогенные, миогенные, остеогенные.