ОБЩИЕ ДАННЫЕ
Клетки многоклеточного организма в ходе обмена веществ выделяют продукты метаболизма в окружающую их тканевую жидкость (кровь, лимфу, ликвор). Часть этих продуктов обладает биологической активностью, т.е. способностью регулировать (усиливать или ослаблять) различные молекулярные реакции. Эти вещества называются гуморальными факторами или гормонами, а органы (железы) и клетки, вырабатывающие (кринирующие) эти факторы, называются секреторными. Среди них имеются органы эндокринной (внутренней) и экзокринной (внешней) секреции, которые выделяют гормоны соответственно внутрь или наружу организма.
К эндокринной системе относятся: гипоталамус, гипофиз, щитовидная железа, паращитовидные железы, вилочковая железа, эпифиз, мозговая и корковая части надпочечников, гонады и другие железы. К экзокринной системе относятся потовые, слюнные, слезные, подъязычные, подчелюстные и другие железы. К органам со смешанной секрецией относятся поджелудочная железа и гонады (семенники и яичники).
Большинство эндокринных органов продуцируют одновременно несколько гормонов.
Единство эндокринной, экзокринной и нервной систем
Функционирование всех внутренних органов и эндокринных желез, а также кровеносных и лимфатических сосудов, контролируется вегетативной нервной системой, которая их иннервирует и с помощью специфических посредников (нейромедиаторов) регулирует происходящие в них энергетические, трофические и метаболические процессы. Координирующая роль в этой регуляции принадлежит гипоталамусу - специфическому образованию, локализованному в межуточном мозге (диэнцефальная область) и объединяющему ряд самостоятельных морфофункциональных компонентов головного
мозга. В свою очередь, этот орган входит в состав высшего вегетативного центра мозга - лимбической макросистемы (см. главу 13).