Нейтрофильные лейкоциты - первая линия защиты от бактериальных инфекций. Когда количество или качество этих клеток отклоняется от нормы, дети подвержены серьёзным, часто угрожающим жизни инфекциям. Кроме того, такие нарушения могут быть маркёром многих системных заболеваний. Интерпретация изменений числа лейкоцитов - задача, которую очень часто должны решать врачи практически всех специальностей.
В большинстве случаев лейкоцитоз - результат острого воспаления, нейтрофилёза или нарушений функций, чаще всего развивающихся в результате вполне банальных причин при различных доброкачественных процессах. Однако при оценке больных с изменениями показателей нейтрофилов необходимо помнить, что есть ряд редких и очень опасных заболеваний, обусловленных именно нарушениями в системе нейтрофилов, наличие которых можно предположить по аномальной частоте и атипичному течению инфекционных эпизодов. Однако на основании одних клинических признаков уточнить их характер невозможно. Диагноз может быть поставлен только в результате специальных исследований.