Одышка является одним из наиболее тягостных клинических симптомов у больных с заболеваниями дыхательной и сердечно-сосудистой систем, имеет различные толкования в определении, сложное понимание патофизиологических механизмов, разнообразие используемых лечебных программ [5, 17, 39]. Одышка является основным фактором, лимитирующим физическую активность и трудоспособность и относится к одному из основных симптомов, определяющих качество жизни. Одышка - основной критерий хронической дыхательной недостаточности, хотя дыхательная недостаточность может быть без одышки и наоборот одышка может быть без дыхательной недостаточности [13]. Одышка по эмоциональной значимости превышает боль, ассоциируется с чувством тревоги и страха [7].
Одышка является одной из наиболее частых причин обращения больного за медицинской помощью. По данным Фремингемского исследования, распространённость одышки в общей популяции населения в зависимости от пола и возраста (изучались лица 37-
70 лет) составляет 6-27% [43]. Проведение Российского эпидемиологического исследования хронической сердечной недостаточности - "ЭПОХА-ХСН" показало, что больных, которые имеют одышку в РФ - 11,7%, разброс составляет от 7 до 17% в различных регионах [3].