Кашель - важнейший защитный механизм, помогающий очищать воздухоносные пути от секрета, ингалированных или аспирированных частиц.
Эпидемиологические исследования, проведённые в 16 европейских странах на более чем 18 тыс. человек, свидетельствуют о том, что около 10% взрослого населения страдают хроническим сухим кашлем и почти столько же имеют постоянный продуктивный кашель [1]. И хотя далеко не все больные обращаются по этому поводу к врачу, тем не менее, кашель стоит на 5-м месте среди остальных симптомов как причина визита к специалисту [2].
О широкой распространённости кашля свидетельствует и огромный рынок противокашлевых препаратов. Так, в США ежегодный объём продаж безрецептурных противокашлевых средств составляет около 1 млрд долларов [2].