Многообразие органов, расположенных в средостении, определяет разнообразие опухолевой патологии этой зоны. Трахея, главные бронхи и их ветви оцениваются вместе с патологией легкого. Средостение расположено между легкими. Здесь находятся сердце, тимус, пищевод, лимфоузлы, иногда щитовидная железа и крупные сосуды и нервы. К крупным сосудам средостения относят аорту, верхнюю и нижнюю полые вены, главную легочную артерию. Частично крупные сосуды расположены в полости перикарда.
Опухоли, развившиеся из тканей самого средостения, очень разнообразны. Их насчитывается до 100 различных вариантов по гистогенезу и морфологии. Частота их составляет около 1% в общей структуре онкологических новообразований. Встречаются доброкачественные и злокачественные опухоли в соотношении 1:4.
Клинические симптомы новообразований средостения зависят от локализации, размеров, злокачественности, скорости роста, соотношения с окружающими анатомическими образованиями. Наиболее частыми доброкачественными образованиями средостения являются кисты. Небольшие доброкачественные опухоли часто обнаруживаются случайно при рентгенологическом исследовании. Они имеют различное происхождение, всегда связанное с пороками эмбриогенеза: перикардиальные кисты, бронхогенные кисты прилегают к главному или долевому бронху (отличать от бранхиогенных, развивающихся на шее из дериватов жаберных дуг), энтерогенные кисты представляют участки пищеварительного тракта, полностью отделенные от него.
Симптомы злокачественных опухолей нарастают быстрее, чем при доброкачественных. Они неспецифичны: кашель, одышка, боли в грудной клетке, дисфагия. Злокачественные опухоли средостения чаще всего представлены метастазами различных опухолей (рака легкого, молочной железы, почки, желудка, щитовидной железы, меланомы, и др.). В верхних отделах средостения в поздних стадиях развития злокачественных новообразований находят метастазы всех опухолей головы и шеи, а также любых опухолей, расположенных как