Риск - вероятность причинения вреда жизни или здоровью граждан... с учетом тяжести этого вреда.
Федеральный закон РФ «О техническом регулировании»
Соотношение между безопасностью и эффективностью использования различных химических веществ, а также степень риска для здоровья человека от их применения постоянно подвергаются переоценке. На современном этапе развития науки и техники неизбежно использование как на производстве, так и в быту, широкого круга опасных для человека и окружающей среды химикатов. Ассортимент таких химикатов и их количество зависит от большого числа факторов, среди которых немаловажное значение имеют экономический статус развития региона, наличие или отсутствие в нем природных или альтернативных источников сырья. В настоящее время загрязнение среды обитания стало глобальным, стабильным и постоянно действующим фактором, а для отдельных регионов прослеживается устойчивая совокупность загрязнителей, определяющих для них «токсическую» ситуацию.
Значительная часть населения России (около 75%) постоянно проживает в условиях загрязнения окружающей среды, обусловленного в основном выбросами промышленных предприятий и автомобильного транспорта, особенно в крупных городах и регионах с высокоразвитой индустрией. В подавляющем числе территорий приоритетными загрязнителями являются органические вещества (полиароматические углеводороды, фенол, формальдегид и др.), тяжелые металлы, оксиды азота и углерода, диоксид серы. Так, в России около 14 млн человек подвергаются воздействию бензапирена. Более 5 млн проживают на территориях с повышенным содержанием в воздухе оксида азота(IV), сероуглерода, формальдегида и оксида углерода(П). В атмосферном воздухе городов России по сравнению с городами Европы и США регистрируются более высокие концентрации аммиака, бензапирена, стирола, фенола, более низкие - оксида серы(IV), а содержание оксида азота(IV) и формальдегида такое же, как в европейских странах. Для источников питьевого водоснабжения приоритетными загрязнителями являются токсичные вещества, перечень которых во многом определяется региональными особенностями развития производства. Значительную опасность для здоровья населения представляет загрязнение почвы соединениями металлов.