Одним из главных условий сохранения здоровья является образ жизни. Образ жизни включает четыре категории: экономическую - «уровень жизни», социологическую - «качество жизни», социально-психологическую - «стиль жизни», социально-экономическую - «уклад жизни».
Уровень жизни - характеризует размер национального дохода, приходящийся на душу населения, общий объем благ и услуг, потребляемых населением за год, совокупность условий и показателей, характеризующих меру удовлетворения основных жизненных потребностей людей, в том числе долю питания в структуре потребления. Уровень жизни - главный фактор улучшения здоровья населения, потому что именно он создает условия для развития всех остальных факторов роста общей и санитарной культуры, заботы о здоровье и т.д.
Понятие качества жизни (КЖ) введено в мировую медицинскую практику в 1947 г. американским ученым D. Karnofsky. К 1995 г. ВОЗ были выработаны основные критерии КЖ, их составляющие. С помощью понятия КЖ оценивают не тяжесть течения процесса, а то, как больной переносит свое заболевание. КЖ как широкое социально-экономическое понятие включает в себя следующие составляющие: субъективное ощущение благополучия, здоровья и достатка. Тесная связь между стилем жизни и состоянием здоровья широко признана. Наиболее значимые факторы, влияющие на качество жизни женщины во время перехода в менопаузу, связаны с ее эмоциональным и физическим здоровьем, социальным положением, наличием стрессовых ситуаций, а также ее представлениями о менопаузе и старении.
«Качество жизни» до недавнего времени не имело объективного выражения. В последние годы растет интерес к влиянию различных заболеваний и состояний на качество жизни человека (Jeffrey J. и соавт., 2003). Оценка эффективности различных поведенческих, фармакологических и других лечебных подходов выходит за пределы принятых в различных областях медицинской науки индексов оценки симптомов, заболеваний и смертности, используемых для выводов об изменениях в качестве жизни.