Варикозная болезнь — наиболее распространенная венозная патология, клинические проявления которой хорошо известны и достаточно специфичны. Одним из условий успешной ультразвуковой диагностики этого заболевания, помимо знания анатомии и симптоматики, является понимание механизмов патологической трансформации вен. В основе этого процесса лежит наследственный дефект фибриллярных компонентов сосудистой стенки, приводящий к снижению ее упруго-эластических свойств. На этом фоне объемная перегрузка подкожного венозного русла, перманентное или кратковременное повышение внутрисосудистого давления, обусловленное физическими или статическими нагрузками, приводят к появлению пластической (необратимой) деформации венозной стенки. Эта деформация, прогрессирующая с течением времени, возникает в первую очередь на участках вен, стенка которых испытывает наибольшее внутреннее напряжение. Как известно из курса нормальной физиологии, чем больше диаметр сосуда и тоньше его стенка, тем большее напряжение в ней вызывает внутрисосудистое давление. Таким образом, наиболее подвержены деформации участки вены, окружающие клапанный аппарат, поскольку именно в этом месте вена имеет относительно наибольший диаметр. Более того, наибольшим перепадам внутрисосудистого давления подвержены в первую очередь глубокие вены в силу их активного окружения, а в подкожных венах это участки подкожных вен, непосредственно сообщающиеся с глубокими венами (приустьевые отделы и остиальные клапаны). Однако деформация венозной стенки может произойти в любом другом удаленном от соустья с глубокими венами месте, где внутрисосудистое давление вызвало запредельное ее напряжение.
Необратимое изменение строения вены в проекции клапана ведет к нарушению его функции и появлению патологических вено-венозных рефлюксов. Их обнаружение в процессе клинического и ультразвукового обследования пациентов во многом определяет хирургическую тактику. Отсутствие клинически значимых рефлюксов при варикозной болезни нижних конечностей позволяет ограничиться малоинвазивными манипуляциями. Обнаружение патологического сброса крови через перфорантные вены, сафено-феморальное или сафено-поплитеальное соустья, как правило, диктует необходимость хирургического вмешательства, для выбора способа которого большое значение имеют диаметр пораженных венозных стволов, глубина их залегания и анатомические особенности венозного русла.
Обследование пациента с варикозной болезнью нижних конечностей проводится в определенной последовательности, которая позволяет оценить состояние сафено-феморального и сафено-поплитеального соустья, стволов подкожных вен, зон перфорантного сброса и глубоких вен. Этот базисный, обязательный объем сканирования должен быть дополнен исследованием интересующих хирурга участков конечности при нетипичной локализации варикозно расширенных вен и участков измененной трофики кожи при несоответствии клинических проявлений и результатов диагностического поиска.