Предмет общей физиологии человека - взрослый организм. Физиологические особенности, наблюдаемые на ранних и поздних этапах индивидуального развития, т.е. онтогенеза, излагаются в специальных разделах физиологии - физиологии развивающегося организма (чаще этот раздел называют возрастной физиологией) и физиологии стареющего организма (геронтологической физиологии). Материал, представленный ниже, касается главным образом ранних этапов онтогенеза.
ВОЗРАСТНАЯ ПЕРИОДИЗАЦИЯ ОНТОГЕНЕЗА ЧЕЛОВЕКА
Выделяют два основных периода онтогенеза - антенатальный и постнатальный. Антенатальный период представлен эмбриональным периодом (от зачатия до 8-й нед внутриутробного периода) и плодным или фетальным (от 9-й до 40-й нед). Обычно беременность продолжается 38-42 нед. Роды считаются преждевременными, если они происходят на 22-37-й неделе беременности; живой новорожденный при этом получает такие же гражданские права, как и ребенок, рожденный в срок. Прерывание беременности до 22-й нед называется выкидышем, а плод, рождаемый при этом, в силу своей нежизнеспособности - продуктом зачатия. Постнатальный период охватывает промежуток от момента рождения до смерти человека. В медицине принято также выделять перинатальный период - промежуток от 22 нед внутриутробного развития до первых 10 дней жизни.