Детальное клиническое и электрофизиологическое исследование миастени-ческого синдрома, иногда сочетающегося с мелкоклеточной карциномой легкого, было проведено полвека назад Lambert E. и Eaton L. (1956), в связи с чем он и получил название «миастенический синдром Ламберта-Итона» (МСЛИ). Полученные ими результаты базировались на изучении 6 больных, 5 из которых были мужчины: у 2 пациентов была выявлена мелкоклеточная карцинома, у 1 - ретикулосаркома легких; один больной имел мозжечковую атаксию без признаков карциноматозного поражения. У всех больных были выявлены слабость и утомляемость мышц, электрофизиологические черты и реакция на введение антихолинэстеразных препаратов, отличные от миастении [23]. В связи c этим определение данного синдрома как миастенического, по мнению ряда авторов, является ошибочным [33].
Соотношение мужчин и женщин, по данным большинства исследователей, составляет 1,5:1 [3, 8, 38, 41]. Возраст больных МСЛИ колеблется в широком диапазоне. Так, среди наблюдавшихся нами больных самой молодой была пациентка, первые признаки заболевания у которой возникли в 14-летнем возрасте, а самой пожилой - больная, заболевшая в возрасте 80 лет [3, 4].
По данным различных авторов, частота выявления рака у больных с МСЛИ колеблется от 52 до 75%, причем в возрасте старше 40 лет у 70% мужчин и 25% женщин [38, 41, 47].
В результате длительного (более 25 лет) наблюдения за 60 больными с МСЛИ нами было показано, что у 45% пациентов выявлены признаки онкологического процесса, из них у 58% мужчин и у 15% женщин. А в группе больных старше 40 лет эти соотношения составили 75 и 22% соответственно [3]. Из наблюдавшихся нами больных с МСЛИ мелкоклеточная карцинома была выявлена у 23 (85%) пациентов; у двух - плоскоклеточный рак бронха; у одной