В последние десятилетия ХХ в. внимание ученых было поглощено проблемой артериальной гипертонии, имеющей важное эпидемиологическое значение и предопределяющей значительный риск сердечно-сосудистых осложнений и смерти. Тем временем артериальная гипотензия стала постепенно предаваться забвению. Это обстоятельство позволило маститым исследователям P.E. Owens и E.T. O?Brien в конце 90-х гг. ушедшего века образно назвать ее «позабытой болезнью», а D. Robertson и соавт. констатировать, что гипотензия «скрывается в тени» гипертонии.
Настало время вновь обратиться к артериальной гипотензии и проанализировать эту проблему с учетом современных методологических возможностей и накопленных к настоящему времени научных сведений.
Значение артериальной гипотензии. Не вызывает сомнений тот факт, что артериальная гипотензия может не сказываться на самочувствии и вообще быть вариантом нормы - физиологическим состоянием. Вместе с тем характерные для части пациентов с артериальной гипотонией плохое самочувствие, объективные клинические симптомы, низкое качество жизни рассматриваются как болезнь. Если так, то возникает вопрос, опасна ли эта болезнь?
Развитие сердечно-сосудистых осложнений и смерть (особенно у пациентов с уже сформировавшимися болезнями системы кровообращения или с их значительным риском, обусловленным преклонным возрастом) более вероятно как при чрезмерно высоких, так и при очень низких значениях артериального давления. Такое предположение подтверждают фактические данные о бимодальной (J-образной) зависимости вероятности смертельных сердечно-сосудистых осложнений от уровня артериального давления (АД) [Stewart I.McD.G., 1979; Cruickshank J.M. et al., 1987; Staes-sen J. et al., 1989] - исследование EWPHY], результаты пятилетнего проспективного наблюдения в Финляндии за обширной группой престарелых людей [Mattila K. et al., 1988] и столь же продолжительного проспективного наблюдения с применением суточного мониторирования АД в популяции городка Ohasama (Япония) [Ohkubo T. et al., 1997].