Реабилитация предусматривает основную задачу - устранение последствий заболевания, восстановление самостоятельности и трудоспособности, повышение качества жизни реабилитанта, а также, насколько это возможно, уменьшение ограничений его активности, повышение резервов участия в актуальной жизни, способствование благоприятному воздействию окружающей среды и нейтрализации факторов риска.
Инвалидностью или нарушением навыков (disability) является любое ограничение или утрата способности (как следствие повреждения) проявлять таким образом или в таком объеме, которые считаются для человека нормальными.
Увечье или социальная недостаточность (handicap) проявляется в результате повреждения или нарушения навыков с ущербом для пострадавшего индивидуума, которые ограничивают или уменьшают ту роль, которая для этого индивидуума в его окружении является нормальной.
Факторы окружающей среды находятся во взаимовлиянии со всеми другими параметрами оценки (повреждение, нарушение навыков, социальная недостаточность). К этим факторам относится материальное, социальное и личное окружение, в котором человек устраивает свою жизнь, и которое может оказывать как благоприятное воздействие на повреждение, нарушение навыков или социальную недостаточность и, таким образом, на ход реабилитации в целом, так и вредное воздействие, усугубляющее повреждения, нарушения навыков или социальную недостаточность.
В первом случае можно говорить о позитивных факторах, во втором - о негативных. К негативным факторам относится известная в реабилитационной медицине концепция факторов риска таких, как малая активность, курение, алкоголь, ожирение и др. Поэтому следует как можно раньше распознать влияние этих факторов и использовать их в целях реабилитации (концепция ресурсов в реабилитации).