Абсцесс легкого − заболевание, характеризующееся образованием полости в легочной ткани, отграниченной от неповрежденных отделов пиогенной капсулой, формирующейся в процессе развития гнойного или гнилостного воспаления.
Гангрена легкого − патологическое состояние, уже в начальной стадии характеризующееся некрозом большого массива легочной ткани. В зависимости от объема некроза (сегменты или доля легкого, все легкое), вирулентности микрофлоры, общего состояния организма (реализующегося через местные реакции), инфекционно-деструктивный процесс может отграничиваться от непораженных отделов воспалительно-грануляционным «валом». В этих случаях говорят об ограниченной гангрене или гангренозном абсцессе. При отсутствии тенденции к отграничению и прогрессировании некроза, распространяющегося на все легкое, употребляется термин «распространенная гангрена».
Абсцедирующая пневмония — патологический процесс, занимающий промежуточное место между пневмонией и инфекционной деструкцией легкого. Он характеризуется возникновением мелких (0,3—0,5 см в диаметре) множественных очагов некроза и гнойного расплавления в «толще» пневмонической инфильтрации, которые могут полностью разрешиться, опорожнившись при благоприятных условиях через бронхи или привести к формированию более крупных очагов некроза с развитием абсцесса (множественных абсцессов) или гангрены легкого.
Указанные заболевания относятся к группе так называемых инфекционных деструкций легкого, характеризуются некрозом легочной паренхимы, развитием гнойного или гнилостного процесса с ее распадом и образованием в этой зоне полостей. Поводом к объединению в одну группу абсцессов и гангрены легкого, заболеваний, все же отличающихся по клиническим проявлениям, тяжести течения и прогнозу, послужила однотипность начальных фаз воспалительного процесса. Появление в дальнейшем характерных морфологических изменений в ходе развития патологического процесса позволяет отнести его к той или иной форме инфекционной деструкции легкого.