Согласно определению, данному международной ассоциацией по изучению боли IASP (International Association for the Study of Pain), нейропатическая (или нейрогенная) боль - это боль, возникающая непосредственно вслед за повреждением или заболеванием соматосенсорной системы [1]. Под хронической болью подразумевается боль, продолжающаяся сверх нормального периода заживления, т.е. 3 мес. и более [1]. Около 30-40% случаев хронической боли относятся к нейропатической боли, которая снижает качество жизни больных, их социальную адаптацию и трудоспособность и во многих случаях плохо поддается лечению.
Хроническая боль является симптомом до 75% всех заболеваний человека, при этом распространенность хронической боли у лиц пожилого и старческого возраста оценивается в 65%-82%. По данным различных эпидемиологических исследований, распространенность хронической боли составляет до 15% (США), 19% (Германия), 20% (страны ЕС и Северной Европы) всего населения.
Согласно данным эпидемиологического исследования, проведенного в России (Russian epidemiological study of Neuropathic Pain prevalence, conditions, underlying Neuropathic Pain and detailed pain characteristics among patients applying for medical care in outpatient neurology units - EPIC) нейропатическая боль выявляется более чем у 17% пациентов, обращающихся к неврологу с жалобами на боль [2]. Наиболее часто она проявляется болями в поясничном отделе позвоночника (37,8%), в шейном отделе позвоночника (11,9%), а также при диабетической невропатии (10,6%).
По различным оценкам, хроническая нейропатическая боль сопровождает от 20% до 40% всех больных, оперированных по поводу дегенеративных поражений позвоночника. Более редкими причинами хронической нейропатической боли являются: тригеминальная невралгия (5,8%), туннельные нейропатии (5,7%), постгерпетическая невралгия (4,1%), вертеброгенная торакалгия (3,9%), комплексный регионарный болевой синдром, КРБС (3,6%) Показано, что нейропатическая боль, связанная с дорсалгией, чаще встречается среди пациентов среднего возраста, тогда как боль в рамках диабетической нейропатии более характерна для лиц старшего возраста [2].
Также отмечается значительное влияние хронических нейропатических болевых синдромов на трудоспособность пациента, качество его жизни, психологические и социальные аспекты его адаптации. До 21% всех пациентов с хронической болью имеют клиническую депрессию, при этом у части этих больных отмечается вторичное суицидальное поведение. Авторы приводят сведения об огромных затратах системы здравоохранения на лечение [3].
Таким образом, хронический нейропатический болевой синдром является одной из наиболее актуальных проблем современной медицины, а создание стандартизированного подхода к лечению хронической нейропатической боли является актуальной научно-практической задачей.