В соответствии с классификацией ВОЗ методы профилактической работы, используемые в наркологической службе для психокоррекции и направленные на предупреждение потребления психотропных веществ, подразделяются на разные группы профилактического вмешательства.
Первичная профилактика - это недопущение употребления ПАВ молодыми людьми, лицами, воздерживающимися от употребления, а также прекращение случайного и экспериментального употребления. Она является преимущественно социальной, наиболее массовой и ориентирована на общую популяцию детей, подростков, молодежи. Усилия первичной профилактики направлены на сохранение либо укрепление здоровья.
Вторичная (селективная) профилактика избирательна, ориентирована на лиц, имеющих регулярный опыт проблемного употребления ПАВ без зависимости, но при этом с высокой долей вероятности возникновения заболевания. Она включает профилактическое воздействие одновременно медицинского, психолого-педагогического и социального характера.
Третичная (модификационная) профилактика является преимущественно медицинской, индивидуальной и ориентирована на лиц со сформированной зависимостью от ПАВ. Такая профилактика направлена на предупреждение дальнейшего развития заболевания, уменьшение вредных последствий и на предупреждение рецидива.