В основе этого заболевания – наличие врожденной пленки, закрывающей выход из носо-слезного протока в нос во время внутриутробного развития плода. В норме выход из носо-слезного протока закрыт зародышевой мембраной до 8 месяцев внутриутробного развития. У 35% новорожденных эта пленка сохраняется к рождению. В большинстве случаев эта пленка самопроизвольно разрывается во время рождения ребенка или в течение первых дней/месяцев после рождения. Если же разрыва ее не происходит (т.е. имеется непроходимость слезоотводящих путей), развивается застой слезы и слизи в слезном мешке, что с присоединением инфекции приводит к гнойному воспалению слезного мешка – дакриоциститу. Часто это заболевание неправильно диагностируют как гнойный конъюнктивит и длительно безуспешно лечат.
Дакриоцистит у маленьких детей может осложняться гнойным воспалением роговицы - кератитом с потерей зрения, а при длительном существовании гнойного процесса – привести к расплавлению слезного мешка и выходу гноя в окружающие ткани с тяжелыми осложнениями - вплоть до сепсиса. Поэтому важно начинать лечение как можно раньше.
В ряде случаев, особенно у детей первых 3 месяцев жизни бывает эффективен массаж слезного мешка, однако если в течение 2 недель улучшения не наступает, необходимо провести зондирование слезоотводящих путей (лучше - в возрасте 1-3 месяцев).
Цель этой хирургической манипуляции - восстановить проходимость слезно-носовых путей. В дальнейшем необходимо продолжить медикаментозное лечение до полного купирования признаков воспалительного процесса в слезном мешке и предупреждения нередких рецидивов. Для этой цели, помимо закапывания глазных капель, при необходимости, проводят повторные промывания слезно-носовых путей растворами антисептиков или антибиотиков. Обычно бывает достаточно 1-3 промываний с интервалами в 7-10 дней. Реже (у поздно обратившихся детей в возрасте старше 3 месяцев, с агрессивной микрофлорой, сопутствующей патологией носоглотки, сочетанными врожденными аномалиями и др.) приходится проводить длительное лечение воспаления слезного мешка с индивидуальным подбором медикаментов, в зависимости от микробиологической флоры, обнаруженной при исследовании содержимого слезного мешка ребенка и курсами лечебных промываний слезоотводящих путей.
Только своевременное хирургическое восстановление проходимости слезно-носовых путей и полная санация слезного мешка позволит избежать поствоспалительных рубцовых деформаций его, флегмоны слезного мешка и необходимости в дальнейшем (в 5-7 летнем возрасте) проведения сложной хирургической операции – дакриоцисториностомии (восстановление соустья между слезным мешком и полостью носа с трепанацией костей носа)
Основной манипуляцией, которой должны обучиться родители для излечения ребенка с дакриоциститом новорожденного или непроходимостью слезно-носовых путей, является массаж слезного мешка.