Развитию артрита может предшествовать продромальный период длительностью от нескольких недель до нескольких месяцев. К его основным проявлениям относят повышенную утомляемость, похудание, периодически возникающие боли в суставах (часто при изменении атмосферного давления), снижение аппетита, повышенную потливость, субфебрильную температуру тела, умеренную анемию, увеличение СОЭ.
Начало заболевания. Варианты начала заболевания разнообразны. Обычно болезнь начинается с полиартрита, реже преобладают артралгии, утренняя скованность в суставах, ухудшение общего состояния, слабость, похудание, субфебрильная температура тела, лимфаденопатия. Эти симптомы могут предшествовать клинически выраженному поражению суставов.
Условно выделяют следующие варианты дебюта РА.
• Симметричный полиартрит с постепенным (в течение нескольких месяцев) нарастанием боли и скованности, преимущественно в мелких суставах кистей.
• Острый полиартрит с преимущественным поражением суставов кистей и стоп, выраженной утренней скованностью (обычно наблюдают раннее появление РФ в крови).
• Моно или олигоартрит коленных или плечевых суставов с последующим быстрым вовлечением в процесс мелких суставов кистей и стоп.
• Острый моноартрит крупных суставов, напоминающий септический или микрокристаллический артрит.
• Острый олиго или полиартрит с системными явлениями (фебрильная лихорадка, лимфаденопатия, гепатоспленомегалия). Чаще наблюдают у молодых пациентов (напоминает болезнь Стилла взрослых).
• Палиндромный ревматизм. Характерны рецидивирующие атаки острого симметричного полиартрита суставов кистей, реже - коленных и локтевых суставов, длительностью до нескольких часов или дней с последующим полным выздоровлением.