Заболеваемость в среднем составляет 40 случаев на 1 млн взрослого населения в год с преобладанием в старших возрастных группах. В старческом возрасте встречают в 5 раз чаще, чем у лиц трудоспособного возраста. В очагах катастроф и стихийных бедствий наблюдают быстрое нарастание числа больных ОПН. Так, в городе с населением 200-300 тыс. землетрясение силой в 7 баллов может вызвать поражение нескольких десятков тысяч человек. При этом у 5-8% пострадавших возникает ОПН как осложнение сочетанной травмы.
В целом в половине случаев причины ОПН - тяжёлая травма (включая синдром длительного раздавливания) и послеоперационные осложнения. В 15-20% случаев ОПН возникает при акушерско-гинекологической патологии. В остальных случаях диагностируют так называемую госпитальную ОПН, которая возникает у больных хроническими заболеваниями при нахождении в больничных условиях как осложнение основного заболевания или побочный эффект лечения. По данным некоторых авторов, удельный вес госпитальной ОПН за последние 20 лет увеличился вдвое и на сегодняшний день превышает 30%. Данный факт объясняют ростом заболеваемости внутрибольничным сепсисом, вирусными гепатитами, сахарным диабетом, старением населения, появлением новых болезней (СПИДа, посттрансплантационных болезней), а также новых нефротоксичных и аллергизирующих медикаментов. Если в 70-е гг. основной причиной острого сепсиса были грамотрицательные бактерии (E. coli), то за последние 20 лет в 3 раза в этиологии сепсиса увеличился удельный вес стафилококка и грибов рода Сandida. Это обусловлено всё более широким применением катетеризации центральных вен, в том числе при проведении ГД. ОПН при сепсисе, СПИДе, после пересадки сердца, печени отличается высокой летальностью (табл. 47-1).