Иммуногенетические маркёры для УП не установлены. Началу болезни нередко предшествуют инсоляция, вакцинация, роды, приём лекарственных препаратов (сульфаниламидов, препаратов йода, витаминов группы В). Большое значение в возникновении УП придают HВV-инфекции: 30-70% больных УП инфицированы HBV с наличием в сыворотке крови маркёров репликации вируса. УП также может быть ассоциирован с инфекциями, другими вирусами - ВИЧ, цитомегаловирусом, парвовирусом В-19, человеческим Т-клеточным лимфотропным вирусом типа 1 (HTLV-1), HCV. УП описан при волосатоклеточном лейкозе (большинство таких пациентов инфицированы HBV).