Пневмомедиастинум (эмфизема средостения) - это скопление воздуха в клетчаточных пространствах средостения. Хотя воздух, распространяющийся в средостении нестерилен, термин пневмомедиастинум обычно используется при наличии воздуха в средостении без признаков инфицирования. Впервые клиническая картина пневмомедиастинума была описана в 1617 г., но только в 1944 г. M. Macklin и C. Macklin [4] дали объяснение его основным патофизиологическим механизмам.