По гистологической структуре доброкачественные опухоли лёгкого в целом могут быть разделены на пять групп:
∨ эпителиальные (аденома, папиллома);
∨ нейроэктодермальные (невринома, нейрофиброма);
∨ мезодермальные (фиброма, хондрома, липома, лейомиома, гемангиома, лимфангиома);
∨ дизэмбриогенетические (гамартома, тератома, светлоклеточная опухоль);
∨ другие (гистиоцитома, ксантома, амилоидная опухоль, ангиофолликулярная лимфома, параганглиома или хемодектома).
Доброкачественные опухоли лёгкого разделяют на центральные и периферические, это деление определяет принципиальные отличия в клинической картине, методах исследования и методике оперативных вмешательств.
В трахее и бронхах встречаются: папиллома, аденома, гамартома, липома, лейомиома. Периферические опухоли могут быть представлены солитарным узлом (гамартома, склерозирующая гемангиома, папиллярная и альвеолярная аденома, липома, лейомиома, нейрофиброма, менингиома, фиброма, светлоклеточная опухоль, тератома, псевдолимфома) или множественными очагами (метастазирующая лейомиома, хемодектома).
Нет достоверных оснований, как это традиционно было принято, относить к доброкачественным опухолям псевдоопухоли - образования неопухолевой природы (саркоидоз, амилоидоз, ревматоидный гранулематоз и др.) [4]. Микроскопическая их картина свидетельствует о воспалительно-грануляционном пролиферативном происхождении образования.
До 80-х годов во многие классификации были включены такие явно злокачественные опухоли, как аденома карциноидного типа (карциноид), мукоэпидермоидного типа (мукоэпидермоидный рак) и цилиндроматозного типа (аденокистозный рак), что повышало частоту встречаемости аденом бронха среди всех доброкачественных опухолей лёгкого.