Этиологическими факторами в развитии острого абсцесса и гангрены лёгкого могут быть грамположительные кокки (стафилококки, стрептококки), грамотрицательные палочки (Enterobacteriaceae, синегнойная палочка), неклостридиальные анаэробные микроорганизмы, Haemophilus influenzae, патогенные микоплазмы, грибы.
Возбудителями острой инфекционной деструкции лёгких чаще являются аэробные и условно-анаэробные микроорганизмы: синегнойная палочка, клебсиелла, протей и другие виды энтеробактерий, которые большинство авторов относят к условно-патогенной микрофлоре [8-14]. По данным ВНИИ пульмонологии, аэробные посевы материала из гнойных полостей давали отрицательные результаты в 48% наблюдений [3]. Важным этапом в развитии представлений об этиологии острой инфекционной деструкции лёгких было установление роли неспорообразующих облигатно-анаэробных микроорганизмов [8, 14]. Неспоробразующие, или неклостридиальные, анаэробы, к которым относят бактероиды (B. fragilis, B. melaninogenicus), фузобактерии (F. nucleatum, F. necrophorum, F. ramosus) и ана-эробные кокки (Peptococcus, Peptostreptococcus), обычно сапрофитируют в полости рта, особенно у людей с кариесом зубов, пульпитом, пародонтитом.
Вопросы течения гнойных деструктивных процессов в зависимости от вызвавших их возбудителей остаются сложными и до конца не решёнными. Пневмококк ведёт к значительной инфильтрации бронхиолярно-альвеолярной ткани лёгкого, а вторичная инвазия условно-патогенными микроорганизмами - к гнойно-деструктивному процессу. Вирусное поражение эпителия бронхиального дерева создаёт условия для инвазии в ткань лёгкого условно-патогенной микрофлоры, обычно находящейся в дыхательных путях. Возможна грибковая деструкция лёгких (аспергиллёз и др.).